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코골이 소리는 아무리 친한 친구라도 그들의 사이를 갈라놓을 만큼 강력한데요.

그럴 때는 짜증부터 내지 말고, 내 친구가 건강에 문제없는지 걱정부터 하셔야겠습니다.

 

 

코골이로 인한 수면무호흡증은 주변인들의 숙면을 방해할 뿐 아니라, 당사자의 건강에도 심각한 악영향을 끼치기 때문이죠.

오늘은 심하면 사망에까지 이를 수 있다는 수면무호흡증에 대해 알아보겠습니다.

 

 

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수면무호흡증, 정확히 어떤 질병인가요?

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수면무호흡증을 이해하기 위해선 먼저 코골이부터 알아봐야겠죠?

 

코골이는 여러 이유로 인해 기도가 좁아져서 발생하는데요. 좁은 기도로 공기가 통할 때는 그 흐름이 소용돌이를 치게 됩니다.

이로 인해 쳐져 있는 목젖이나 목젖 주위를 치면서 나는 소리가 바로 코골이입니다.

 

 

무호흡은 좀 더 좁아진 기도로 인해 기도 주위의 압력이 낮아지면서 기도가 막혀 발생해요.

의학적으로는 수면무호흡증이란 10초 이상 기도가 막히는 무호흡이 시간당 5회 이상인 경우를 말합니다.

 

 

 

나이들수록, 비만할수록 위험

건강보험심사평가원에 따르면, 2017년 기준 수면무호흡증 환자는 약 3만 1천여명으로 최근 5년새 16% 증가했습니다.

 

하지만 주요 증상은 수면 중에 나타나기 때문에 본인의 인지율이 낮고 잠버릇 정도로 여기는 경우가 많아요.

그래서 실제 수면무호흡증 환자는 더 많을 것으로 추정됩니다.

 

 

수면무호흡증은 나이와 비만상태와 큰 관련이 있습니다. 몸무게가 증가하면 기도가 좁아지기 때문에 수면무호흡증의 주요 원인이 되고요.

나이가 들수록 기도 주위 근육이 약해져 수면무호흡증상이 악화되기도 합니다.

 

 

 

뇌심혈관·뇌졸중 발생 위험 높아

수면무호흡증은 심한 코골이, 자도 자도 해소가 안 되는 피로감과 낮에 쏟아지는 졸음 등의 현상으로 짐작할 수 있습니다.

 

함께 잠을 자는 동반인에 의해 발견이 되거나 좀더 정확한 진단을 위해서는 자는 동안 여러 가지 신체 변화를 측정해야 돼요.

이로써 수면 질환의 여부와 형태, 정도 등을 알아보는 수면다원검사를 시행합니다.

수면무호흡증 환자는 만성피로와 졸음으로 인해 일상생활에 어려움을 겪게 됩니다.

더 심각한 것은 이로 인한 교통사고의 위험이 3배 놓을 뿐 아니라 심혈관질환, 뇌졸중 발생 위험이 높다는 것인데요.

 

고혈압 발병률이 정상인에 비해 9.7배 높으며, 심부전 발병 위험은 2.2배, 심혈관질환은 1.3배, 뇌졸중은 1.6배나 높은 것으로 조사됐습니다.

 

특히, 위험한 작업을 하는 직장인은요. 이런 수면무호흡증으로 인한 만성 피로와 집중력 장애로 인해 돌이킬 수 없는 산업재해가 발생할 가능성 또한 높습니다.

 

 

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그렇다면, 치료는 어떻게 진행되나요?

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수면무호흡증의 치료는 크게 비수술적 치료와 수술적 치료로 나눌 수 있습니다.

비수술적 치료 중 가장 일반적이며 대표적인 것은 '양압기' 사용입니다.

양압기는 일정한 공기를 지속적으로 넣어 기도를 열어주는 기기인데요. 지난 7월부터 건강보험 혜택이 적용돼 기존 양압기 대여료의 20%만 부담하면 됩니다.

 

수술은 정상보다 편도가 심하게 비대하거나 코뼈가 휘어있는 등 증상을 일으키는 원인 부위가 분명할 때 시행합니다.

 

 

그럼 지금부터 OX퀴즈를 통해, 수면무호흡증에 대한 궁금증을 해결해볼까요?

 

 

"

수면무호흡증,
사망에 이를 수 있나요?

"

 

정답은 O입니다.

연구결과에 따르면 시간당 호흡곤란지수가 20회 이상인 중증수면무호흡증 환자는 일반인에 비해 사망위험이 3배 이상 높아요.

앞서 말한 대로 호흡이 끊기며 산소 공급에 문제가 생기고요. 이에 따라 심장마비, 뇌졸중 등의 위험이 정상인에 비해 높아진데요.

따라서, 수면무호흡증을 잠버릇 정도로 방치하지 말고 반드시 적절한 치료를 취해야 합니다.

 

 

 

"

수면무호흡증,
탈모에도 영향을 미치나요?

"

 

정답은 O입니다.

대개 심한 코골이를 동반하는 수면 무호흡증과 함께 탈모 가족력이 있는 경우, 탈모 가능성이 일반인보다 최대 7배 높다는 연구결과가 있어요.

산소가 충분히 공급되지 못해 모공에 영양공급이 원활히 이뤄지지 않기 때문입니다.

 

 

"

체중 감량으로 수면무호흡증을
치료할 수 있나요?

"

 

 

정답은 O입니다.

수면무호흡증의 비수술적 치료 중 하나가 체중감량과 규칙적인 운동입니다.

일반적으로 체중을 10% 줄이면, 수면무호흡증이 약 50% 감소한다고 합니다.

증세가 미미한 수면무호흡환자라면 체중감소만으로도 큰 효과를 볼 수 있어요.

그리고 술과 담배는 수면무호흡증을 악화시키므로 금주 금연하는 것도 많은 도움이 되겠습니다.

 

 

 

수면무호흡증 환자에게 좋은 꿀팁?!

추천해 드릴 꿀팁은 수면자세입니다. 잘 때는 똑바로 누워서 자는 것 보다는 옆으로 자는 것이 코골이나 무호흡증을 줄이는 효과가 있어요.

따라서 잘 때 등뒤에 테니스공이나 골프공등을 붙이고 자면 무의식중에 옆으로 돌아눕게 되어 무호흡증을 줄일 수 있습니다.

 

또한 베개는 너무 낮은 것 보다는 약간 높은 것을 사용하는 것이 좋은데요.

이는 너무 낮은 베개를 사용하면 수면 중 입이 벌어지면서 코골이나 무호흡증을 악화시키기 때문입니다.

 

수면무호흡증을 고약한 잠버릇 정도로만 치부하고 그냥 넘기시는 분들이 많습니다.

앞서 말씀 드렸듯, 수면무호흡증은 만성피로뿐 아니라 교통사고, 고혈압, 심장마비, 뇌졸중 등 돌연사 위험도 높습니다.

 

수면다원검사와 양압기 등에 의료보험이 적용되며, 환자분들의 부담도 많이 줄었어요

앞서 설명한 수면무호흡증의 증상이 있으신 분들이라면, 꼭 병원을 찾아 진단과 함께 적절한 치료를 받으시길 당부 드립니다.

 

지난 10월 말, 수면무호흡증을 앓고 있던 일본의 한 버스운전자가 갑자기 의식을 잃어 6명이 숨지는 사고가 있었어요. 수면무호흡증, 꼭 치료해야 할 질병으로 인식해야겠습니다.

 

 

※ 이 포스트는 남정권 교수(울산대학교병원 이비인후과)와의 인터뷰를 바탕으로 작성됐습니다. 영상은 휴대폰, 태블릿PC 등 모바일로 더욱 편리하게 보세요.

 

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